自然界里的水和世上万物一样，也处在不停地运动变化之中。从空中降落到地面的雨水，一部分流入江河，又汇入海洋；一部分渗入地下，地下的水在适当条件下又涌出地面，进入江河湖泊，流入海洋；一部分又被蒸发回到空中。海洋及地面上的水，蒸发以后变成水气又会进入空中，再次降落到地面或海面上。这个过程循环往复，永无休止地进行着。这就叫做水的循环。
正因为有了水的循环，所以天上的雨水下不完，河里的水流不尽，海洋里的水既不会干涸，也不会因千万条江河的水不停地灌注进去而无限制地上涨。
如果从水循环的角度来挑剔，我国唐代大诗人李白“黄河之水天上来，奔流到海不复回”的诗句，就有科学性错误了。
什么是水循环水循环是指，水以气态、液态和固态的形式在陆地、海洋和大气间不断循环的过程。在太阳辐射能的作用下，水从海洋或陆地表面蒸发成水汽升到高空。水汽遇冷凝结成雨、雪、雹，重新回到地表。降水到达地面，补充给河流、海洋，一部分渗入地下，成为不同形式的地下水。这些水最终还会变成水汽上升到高空。水循环可以使地球上各种水体进行自然更新，并使海洋水、陆地保持相对平衡状态。水循环是指，水以气态、液态和固态的形式在陆地、海洋和大气间不断循环的过程。在太阳辐射能的作用下，水从海洋或陆地表面蒸发成水汽升到高空。水汽遇冷凝结成雨、雪、雹，重新回到地表。降水到达地面，补充给河流、海洋，一部分渗入地下，成为不同形式的地下水。这些水最终还会变成水汽上升到高空。水循环可以使地球上各种水体进行自然更新，并使海洋水、陆地保持相对平衡状态。
